¿Deberías empezar un negocio mientras trabajas tiempo completo? ¿Deberías empezar cuando no tienes a nadie que te ayude? Este es mi tercer año construyendo R.O.S.C.A., y honestamente pensé que para estas alturas ya sería millonaria. O al menos estaría viviendo cómoda. No es así.

Pensé que porque me esfuerzo y me presento todos los días, el éxito llegaría más rápido. Que la aplicación despegará y los usuarios llegarán solos. Que los inversionistas vendrían a buscarme.

Eso no fue lo que pasó.

Lo que pasó fue que gasté más de $100,000 en el primer año. No pude deducir ni un solo dólar en mis impuestos. Trabajé con desarrolladores que nunca me dijeron que necesitaba una licencia de transmisión de dinero de $1.2 millones — y eso fue solo el principio.

Soy Cindy, fundadora de R.O.S.C.A., y hoy quiero hablar de todo lo que nadie te dice cuando decides empezar un negocio desde cero.

Las redes sociales te muestran lo mejor de todo: la campaña publicitaria, el lanzamiento, las publicaciones de "pasé de nada a $500 millones". Lo que no te muestran son los cinco años encerrada en tu casa. La soledad. El agotamiento.

Así que déjame contarte lo que realmente pasó.

🌶 Los $100K que gasté en el primer año (y por qué no pude deducir ni un solo dólar)

🌶 Lo que haría diferente si empezara de nuevo

🌶 El costo emocional del que nadie habla

🌶 Consejos reales para personas que están pensando en empezar un negocio

El Comienzo: Por Qué Empecé R.O.S.C.A.

Vi un problema que nadie estaba resolviendo: latinos de primera generación excluidos del sistema financiero tradicional. Sin acceso a crédito. Sin herramientas para construir riqueza en este país. Quería construir algo que honrará la forma en que nuestras familias manejan el dinero — tandas, remesas, ahorros en efectivo, préstamos comunitarios — mientras les daba acceso a lo que necesitan para crecer aquí.

Así que decidí construir una aplicación. Una plataforma que permitiera a las personas formar círculos de dinero digitales, construir crédito y aprender estrategias financieras diseñadas para nosotros.

Los Costos Que Nadie Te Dice

Esto es lo que pensé que costaría empezar: la aplicación. Presupuesto $50,000. Pensé que eso era todo.

Esto es lo que realmente costó:

• La aplicación: $50,000 (antes de saber sobre las regulaciones)

• La licencia de transmisión de dinero que no sabía que necesitaba: $1.2 millones. Sí. Millones. Con M.

Los desarrolladores no me lo dijeron. Me enteré por mi abogado. Y luego tuve que reunirme con agentes federales para descifrar cómo navegar la regulación financiera. Nadie me advirtió. Ni los desarrolladores. Ni las guías de startups. Ni los TikToks de "lanza tu aplicación en 90 días."

Luego vino todo lo demás:

• Branding y marketing: $13,000

• Copy para el sitio web: $10,000

• Honorarios legales: Miles más

• Registro de marca: Otros miles

• Conferencias: Caras. Muy caras. Y trajeron cero dólares.

Para finales del primer año había gastado más de $100,000 — y no pude deducir nada en mis impuestos.

¿Sabes cómo todos dicen "es una deducción de impuestos"? No funciona así el primer año. No puedes deducir costos de inicio hasta después de tu primer año de operación. Gastamos seis cifras construyendo esta empresa y, en términos fiscales, fue como quemarlo.

Este año — el año tres — es el primero en que realmente vemos deducciones. Apenas.

Los Costos Ocultos Siguen Llegando

Incluso después de los grandes golpes, había mil costos pequeños que no vi venir.

"¿Qué colores estás usando?" No sé. ¿Verde? "Necesitas un esquema de color. ¿Cuáles son los códigos hexadecimales?"

La gente me decía: "Lo puedes hacer tú misma en Canva." No. No puedo. No soy diseñadora. Puedo decirte qué mover y qué cambiar, pero no puedo construirlo desde cero. Así que tuve que pagar. Y se acumuló rápido.

Y aquí está lo que nadie te dice sobre el dinero: no ganas. Para nada. Por mucho tiempo.

Tengo una amiga que es dueña de una clínica de salud mental — no se pagó un salario hasta el año siete. Siete. Otra amiga tiene seis restaurantes en Nueva York. Misma historia. El mundo de las startups quiere hacerte creer que puedes lanzar, escalar y salir en 18 meses. Eso no es real. Eso es fantasía de capital de riesgo.

Yo no estoy jugando ese juego. Construí R.O.S.C.A. sin deuda y sin inversionistas. Eso significa que me muevo más lento. Que no tengo números llamativos. Que parezco un "mal negocio" para quienes solo miden velocidad.

Pero todavía estoy aquí.

El Medio Desordenado: Lo Que Hice Mal

Mirando hacia atrás, esto es lo que habría hecho diferente:

1. Debería haber empezado con un boletín, no con una aplicación. No sabía que esa era una opción. Pensé que el producto venía primero, luego la audiencia. Pero debí haber construido la comunidad primero — a través de educación, contenido y storytelling — y lanzar la aplicación cuando las personas ya estuvieran comprometidas con lo que estábamos haciendo.

2. Fui a demasiadas conferencias. En el año uno estaba en todas partes. Cada evento de startups. Cada conferencia tecnológica. Cada cosa de networking que pude encontrar. Sí, conocí gente interesante. Pero no trajeron ningún negocio real.

3. Necesitaba un cofundador. Este es el más grande. Construí R.O.S.C.A. sola. Y construir sola es brutal. Cuando nada está funcionando y eres la única cargándose, no hay nadie que te diga que va a estar bien. No hay nadie con quien resolver problemas a las 2 a.m. No hay nadie con quien dividir el peso emocional. No estoy diciendo que consigas cualquier cofundador. Estoy diciendo que consigas lo correcto — alguien que complemente tus habilidades, con quien puedas ser brutalmente honesta, y que te diga cuando estás equivocada.

4. Mantén tu trabajo (sí, en serio). Sé que eso no es sexy. Todos quieren escuchar "da el salto" y "apuesta por ti misma". Pero la verdad es esta: tu trabajo es tu estilo de vida. Tu negocio es tu futuro. Cuando sales de la pobreza, no quieres volver. Consigue tu cheque de pago. Empieza tu negocio en paralelo y déjalo crecer naturalmente. No necesitas algo enorme de inmediato. Necesitas algo que pueda sobrevivir.

El Costo Emocional: Quién Se Presenta y Quién No

Mi papá me dijo antes de empezar: "Vas a ver quién realmente está en tu esquina — y a veces, no es quien piensas."

No le creí. Tenía razón.

Cuando empiezas un negocio, la gente se pone rara. Especialmente cuando estás ganando cero dólares. Verás celos. Verás a personas que pensabas que te apoyaban quedarse en silencio. Verás apoyo falso de personas que te ignoraron por años. Y duele.

Pero aquí está lo que también aprendí: las personas que te aman se presentarán sin importar qué. Tengo cuatro personas que consistentemente dan like, comparten y apoyan todo lo que publico. Cuatro.

Construir un negocio no solo te muestra quién cree en ti. Te muestra quién está animando para que falles. Y esa es la información que necesitas.

El Chequeo de Realidad: Lo Que Realmente Necesitas Saber

Si estás pensando en empezar un negocio, esto es lo que desearía que alguien me hubiera dicho:

1. Aprende a hacer mejores preguntas. No puedes prepararte para todo. Habrá sorpresas, costos inesperados y regulaciones que no sabías que existían. Antes de pagarle a los desarrolladores $50,000, pregunté "¿hay algún cargo oculto?" Dijeron que no. Ahora sé preguntar: "¿Qué licencias necesito? ¿Qué regulaciones se aplican? ¿En qué no estoy pensando?" No puedes saberlo todo. Pero puedes hacer mejores preguntas.

2. Presupuesta 2-3 veces lo que crees que costará. Lo que sea que creas que va a costar — triplicarlo. Siempre habrá algo que no tomaste en cuenta. ¿Y si no puedes permitirte eso? Empieza más pequeño. Construye en fases. No te endeudes tratando de lanzar la versión perfecta desde el día uno.

3. No esperes ganar dinero por 5-7 años. Sé que suena loco. Pero esa es la realidad. La mayoría de los negocios no generan ganancias por años. Y si estás haciendo bootstrapping, va a tomar aún más tiempo. Eso no significa que estés fallando. Significa que estás construyendo algo real.

4. Protege tu salud mental. Construir un negocio te costará sueño, relaciones y tiempo con tu familia. Pero no debería costarte la cordura. Encuentra personas que te digan la verdad. Busca un terapeuta si lo necesitas. Establece límites — porque si te quemas, el negocio muere contigo.

5. Acostúmbrate a que la gente no entienda. Pensarán que estás loca. Te preguntarán cuándo vas a "ganar dinero real." Comprarán tu año tres con el año diez de alguien más. Déjalos. No estás construyendo para ellos. Estás construyendo para las personas que necesitan lo que estás creando.

Lo Que Esto Significa Para Ti

Si estás pensando en empezar un negocio, aquí está lo que nadie te va a decir:

1. No entres a ciegas. Pero tampoco esperes hasta que lo sepas todo — porque ese momento nunca llega. Empieza con lo que tienes.

2. Encuentra a tu gente. No solo clientes. No solo socios. Encuentra a las personas que se van a quedar cuando todo se ponga difícil y estés en cero. Esas son las que importan de verdad.

3. Construye con lo tuyo si puedes. Crecer sin deuda y sin inversionistas significa que avanzas más despacio. Pero también significa que nadie te puede quitar el volante. Y a largo plazo, ese control vale mucho más que la velocidad.

4. Prepárate para que te tome más tiempo de lo que imaginas. No estamos hablando de meses. Estamos hablando de años. Y está bien. Las cosas que duran no se construyen de la noche a la mañana.

5. Aprende a ignorar el ruido. Las redes sociales te van a hacer sentir que estás fallando porque todavía no eres millonaria en el año dos. No les hagas caso. Tú estás jugando un juego completamente diferente — uno con más profundidad y más propósito.

Y lo más importante de todo: conoce tu por qué. Porque si tu única razón es el dinero, vas a renunciar la primera vez que se ponga difícil. Y se va a poner difícil. Siempre.

Mariela Dabbah entiende que la riqueza no se construye sola, se construye a través del acceso, la mentoría y la comunidad.

Después de emigrar de Argentina a los Estados Unidos, notó cuántas profesionales latinas carecían de las redes y sistemas de apoyo necesarios para crecer en roles de liderazgo. En lugar de esperar el cambio, lo creó.

Fundó The Red Shoe Movement, una plataforma global enfocada en la mentoría, el liderazgo y ayudar a las mujeres, especialmente latinas, a abogar por sí mismas en el lugar de trabajo y más allá. Lo que comenzó como un pequeño movimiento creció en una comunidad mundial que abarca más de 145 países.

La misión de Mariela siempre ha sido clara: cuando las mujeres se apoyan mutuamente, comunidades enteras avanzan.

Ese es el espíritu detrás de R.O.S.C.A.

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Una Última Palabra para Mis Metiches

Además de ser madre, construir  R.O.S.C.A. ha sido lo más difícil que he hecho.

Más difícil de lo que pensé. Más largo de lo que esperaba. Más costoso de lo que presupuestar.

Y lo amo de todas formas.

Porque no solo estoy construyendo una aplicación — estoy construyendo un movimiento. Uno que le da a nuestra comunidad las herramientas financieras que nos han negado sistemáticamente. El tipo de herramientas que construyen riqueza generacional. El tipo que nunca fue diseñado pensando en nosotros.

Eso vale el esfuerzo. Vale el tiempo. Vale cada dólar que no planeé gastar.

Sí, está tomando más tiempo de lo que pensé. Pero es real. Y las cosas reales toman tiempo.

Entonces si tú también estás construyendo algo — un negocio, un ingreso extra, o simplemente un mejor futuro financiero para ti mismo — quiero que escuches esto: sigue adelante. Incluso cuando la gente no crea en ti. Incluso cuando estés de vuelta en cero. Especialmente entonces.

Eso es lo que se necesita. Y no lo estás haciendo solo.

Con cariño,
Cindy 💗

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